Lopen
ÅRE, Zweden - Drie atleten van Atletiekvereniging Generaal Michaëlis – Hanneke van Breugel, Patrick van de Sande en Bart van Linder – trotseerden op 5 juli de loodzware Swedeman Xtreme Triathlon in het ruige landschap rond Åre, Zweden. Een heroïsche tocht van 3,8 km zwemmen door water van 13 graden inclusief woelige waterval passage, 205 km fietsen over vele heuvels en een trailmarathon van 42,2 km inclusief vele hoogtemeters, door moerassen, sneeuwvelden en stormachtig bergterrein.
Bart volbracht twee jaar geleden de Swedeman al eerder en met die ervaring op zak leverde hij een indrukwekkende prestatie. Met een tijd van 12:17:15 eindigde hij als 23e overall en als eerste in de 50+ categorie. Samen met zijn supportteam – Peter Eshuis (die de volledige marathon meeliep) en Huub van den Elzen – trotseerde hij moerasvelden waarin je tot je enkels wegzakte, hagelstormen en een rotsachtige afdaling. Hoewel de klim naar de top van de Åreskutan (1420m) vanwege extreme wind werd afgelast, bleef de alternatieve ‘low course’ een ware beproeving. Na een sterke afdaling kwam Bart met een grote lach moe maar voldaan over de finish, een nieuw triathlon verhaal rijker.
Voor de ervaren triatleet Hanneke was dit haar eerste extreme triathlon. Na een moeilijke start in het koude water, met benauwdheid en kramp, herpakte ze zich sterk op de fiets waarin ze vele, vele deelnemers inhaalde. Uiteindelijk liep ze naar een prachtige 7e plaats bij de vrouwen in 13:56:43. Met steun van Cor Datema (die de eerste 28 km van de trail meeliep), Jeroen Biemans (die de laatste 12 loopkilometers voor zijn rekening nam) en Lianne Biemans als trouwe supporter, bewees Hanneke haar mentale en fysieke kracht.
Patrick maakte zijn debuut op de hele triathlon – en dan meteen een extreme variant! Met een constante en beheerste race eindigde hij in 15:49:45 als 112e. Tijdens het lopen zakte hij zelfs tot aan zijn lies in het moeras, maar wist zich knap te herpakken. Met Joost Gallé aan zijn zijde tijdens de laatste 12 km en enthousiaste support van Teri Skolnik, volbracht hij zijn eerste hele triathlon met glans.
De dag begon om 5:00 uur met de klanken van ABBA, en eindigde meer dan een halve dag later met drie trotse atleten aan de finish in Åre. De weersomstandigheden varieerden van zonovergoten uitzichten tot hagelbuien op de berg. De supportcrews speelden een cruciale rol, niet alleen met bevoorrading, maar ook als morele steun, sfeermakers en loopmaatjes.
De Swedeman was niet alleen een fysieke uitdaging, maar ook een mentale beproeving. Het was het een dag vol plezier, sfeer, doorbijten en onvergetelijke momenten. Team “The best from Best” heeft zijn naam meer dan waargemaakt!
tekst Peter Eshuis
foto Teri Skolnik, Peter Eshuis, Cor Datema
